Dalie: coltivazione, svernamento e le varietà più belle
Dal Messico ai giardini di tutto il mondo — la regina dell'estate che fiorisce fino alle gelate.
La dalia è la pianta estiva con il maggior numero di forme e colori che esista: fiori a pompom, a cactus, a decorativo, a ninfea, a collarette — in ogni tonalità tranne il blu puro. Si piantano i tuberi ad aprile e fioriscono instancabilmente da luglio alle prime gelate. L'unico impegno è estrarle in inverno nelle zone fredde, ma è un'operazione semplice che vale ampiamente la spesa.
Posizione
Vivono bene al sole in quasi tutti i terreni ben drenati, ma danno esiti ancora migliori se possono contare sulla disponibilità di composta o di letame. Per piantare dalie nane in contenitore usate terriccio universale.
Come acquistare i tuberi
In primavera ordinate i tuberi per corrispondenza oppure acquistateli nei Garden Center, evitando quelli raggrinziti, con segni di muffa o con lunghi germogli pallidi. Un tubero sano è la premessa di una buona fioritura.
Piantagione
Le dalie non sono rustiche e vanno protette dal gelo. I tuberi da collocare in vaso si devono portare all'aperto solo a fine maggio, inizialmente in una posizione calda e protetta — portico, pergola. La messa a dimora in giardino e nell'orto, per la produzione di fiori da taglio, si può fare a metà aprile, interrando i tuberi a una profondità di 7,5–10 cm. I germogli teneri sono colpiti dalle ondate tardive di freddo e dalle lumache.
Pieno sole obbligatorio — le dalie in ombra crescono ma fioriscono pochissimo. Distanza: 60–90 cm per le varietà alte, 30–40 cm per le nane. Dopo la piantumazione non annaffiare fino a quando non compaiono i primi germogli: il tubero ha riserve sufficienti e l'umidità in assenza di vegetazione favorisce i marciumi. Una volta emersi i germogli iniziare le annaffiature regolari.
Cimatura — il segreto dei fiori abbondanti
Quando la piantina raggiunge i 30–40 cm, cimatela tagliando la gemma apicale. Questa operazione stimola la ramificazione laterale e produce una pianta più robusta con molti più fiori. Per le varietà da esposizione che si vogliono con fiori enormi si pratica invece la disibocciolatura: lasciare un solo bocciolo per stelo, eliminando tutti i laterali.
Concimazione e irrigazione
Nutrite settimanalmente le dalie con un po' di fertilizzante liquido ricco di azoto fino a luglio, poi passate a un concime ricco di potassio che favorisce la fioritura. Innaffiate bene nei periodi siccitosi. Al momento della piantumazione incorporate composta matura nel terreno. Pacciamatura alla base per mantenere la freschezza del suolo in estate.
Le cure stagionali
Estate. Proteggete dalle lumache le piante in sviluppo. Dotate di tutore le varietà alte che si piegano sotto il peso dei fiori. Eliminate i fiori con il relativo gambo non appena appassiscono — questa operazione continua stimola la produzione di nuovi boccioli.
Autunno. Se lasciate i tuberi in terra durante l'inverno, copriteli con uno spesso strato di pacciame. Se temete che marciscano a causa dell'umidità, all'inizio di novembre tagliate lo stelo principale a 10 cm da terra, estirpate i tuberi, ripuliteli, fateli asciugare, poi adagiateli su vassoi colmi di torba quasi asciutta. Trasferiteli al riparo dal gelo in un locale luminoso: al buio potrebbero germogliare troppo presto.
Inverno. Controllate di tanto in tanto lo stato di conservazione dei tuberi ed eliminate quelli marci prima che infettino gli altri. Nelle zone con inverni miti (Liguria, laghi lombardi, Toscana costiera) i tuberi possono restare in terra con una pacciamatura protettiva abbondante.
Come ottenere nuove piante
In primavera, alla base delle dalie adulte appaiono nuovi getti. Con un coltello affilato si divide la pianta in due o tre sezioni — ognuna deve avere almeno un getto — che poi si invasano singolarmente. Un maggior numero di esemplari si ottiene da talee: tagliare getti lunghi 7,5 cm subito sotto una coppia di foglie e interrare un'estremità in un vaso largo 10 cm. Appena le talee radicano, si trapiantano a dimora dopo qualche settimana. Si possono usare anche i tuberi vecchi, messi a germogliare su un davanzale senza terra ma alla luce.
Le piccole dalie da aiuola si possono anche coltivare da seme direttamente a dimora. I semi sono grandi e si maneggiano facilmente. A inizio maggio interrarli a 1 cm di profondità a intervalli di 7,5 cm, distanziando le file di 30 cm. Diradare le piantine lasciando 15 cm di spazio tutt'attorno.
Lumache, forbicine e altri nemici
Le chiocciole e le lumache letteralmente divorano le foglie di dalia di notte — di giorno rimangono nascoste, ma le loro incursioni sono rese evidenti dalle scie di bava. Efficaci deterrenti non chimici: cenere, isotomino (composto di roccia reperibile nei Garden Center). In alternativa, trappole a base di birra o pattuglie notturne.
Se i petali sono rosicchiati o forati, la causa sono le forbicine. Per catturarle: riempite di paglia alcuni vasetti e capovolgeteli su bastoncini infissi nel terreno. Le forbicine di notte mangiano le foglie e di giorno si nascondono volentieri nella paglia — sarà molto facile catturarle.
Forme e varietà da conoscere
Le dalie si classificano per forma del fiore in oltre 14 gruppi. Le più ornamentali per il giardino:
Decorativa — fiori doppi con petali sovrapposti regolari, i più classici. "Café au Lait" (crema-salmone) è la più fotografata al mondo
Cactus — petali appuntiti e arricciati, aspetto dinamico e spettacolare. "Nuit d'Été" (bordeaux quasi nero) è straordinaria
Pompom — sfere perfette di pochi cm, florifere e compatte, ideali in bordura. Molto amata la "Franz Kafka" (rosa lilla)
Ninfea — fiori aperti e piatti simili a ninfee acquatiche, elegantissimi. "Gerrie Hoek" (rosa cipria) è un classico
Collarette — cerchio di petali con corona interna più corta, molto originale. "La Cierva" (rosso e bianco) è storica
Singles — un solo strato di petali come una margherita, le più amate dalle api
Varietà a foglie scure: "Ellen Huston" e "David Howard" (fiori arancio), "Preston Park" (corolle rosse e foglie quasi nere) si acquistano in primavera come tuberi o piantine. "Redskin", "Diablo" e "Colorettes" sono coltivate da seme.
🌿 Associazioni consigliate
Toni caldi: dalie a foglie scure come "Bishop of Llandaff" vicino al fogliame rosso della cordyline e di alcune varietà di canna, oppure ai fiori fiammanti di Montbretia e Kniphofia.
Contrasto fresco: foglie argentee di Helichrysum petiolare, di Senecio cineraria "Silver Dust" e del pero piangente, oppure le chiare infiorescenze piumose dell'Erba delle Pampas.
Le dalie a foglie porpora risaltano bene anche accanto a nasturzi, elenio e formio.
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